Mercado global preocupado com seca que atinge o canal do Panamá

Especialistas alertam para impactos nas cadeias de abastecimento e compras de natal devido à seca no canal do Panamá.

Foto: Agustin Herrera

O Canal do Panamá, uma das vias fluviais mais vitais para o comércio internacional, enfrenta uma seca alarmante que está causando preocupações em todo o mercado global. Apesar de ser uma nação conhecida por sua abundância de chuvas, o Panamá está enfrentando uma das estações mais secas já registradas, mesmo em plena estação de chuvas.

A falta de precipitação está afetando os níveis de água nos lagos que fornecem água doce para o funcionamento das eclusas no Canal do Panamá. Essas eclusas dependem de grandes volumes de água para permitir que as embarcações flutuem através do canal. A escassez de chuvas levou a níveis de água mais baixos, resultando em restrições de peso para navios e tráfego reduzido diariamente. Embora os efeitos imediatos para os Estados Unidos sejam limitados, especialistas alertam para um potencial aumento das limitações.

Janelle Griffith, líder de logística para a América do Norte da empresa Marsh, destaca que cerca de 80% das mercadorias são transportadas por via marítima, tornando qualquer bloqueio na cadeia de abastecimento uma preocupação global. A situação no Canal do Panamá se soma a outros exemplos recentes de interrupções nas vias fluviais, como os níveis baixos do rio Reno e do Mississippi, bem como o encalhe do navio Ever Given no Canal de Suez há dois anos.

A atual escassez de chuvas no Panamá é atribuída a um padrão climático chamado El Niño, que está se intensificando e pode levar a condições mais secas em toda a região sul da América Central. Esse cenário cria riscos para a circulação de mercadorias, especialmente produtos agrícolas.

O impacto se estende ao setor de varejo, com possíveis atrasos no envio de produtos essenciais, incluindo aqueles destinados às compras de Natal. Embora as empresas tenham tomado medidas para diversificar suas cadeias de abastecimento e aumentar os estoques após as perturbações da pandemia, qualquer atraso pode resultar em obstáculos ao longo da cadeia de suprimentos.

Apesar das atuais restrições e atrasos no Canal do Panamá, os principais portos dos EUA ainda não relataram impactos significativos. No entanto, especialistas e analistas ressaltam que a situação em andamento pode levar a uma seleção limitada de produtos e até mesmo a prateleiras vazias, caso os atrasos persistam e a demanda aumente.

Diante dessas incertezas, a resiliência das cadeias de abastecimento é fundamental. Especialistas enfatizam a importância de ter planos alternativos para lidar com situações inesperadas e destacam a necessidade de se preparar para possíveis desafios futuros na circulação global de mercadorias.